io.js去年12月初宣布脫離開發網站應用的開源專案node.js，成立新的分支專案，引發開發社群的熱烈討論，不到兩個月的時間，io.js就在1月13日正式發布了第一個版本io.js 1.0，目前已經可從官網首頁上下載。
io.js 1.0基於最新版的Chrome V8引擎（Chrome V8 JavaScript Engine）所建立，之後將跟著V8的更新步調，與最新版本V8引擎中的語法、API及平台整合，同時也將更新 libuv 和其他的基礎資料庫。由於io.js基於V8引擎所建立，搶在node.js之前支援ES6語法，可直接使用多種ES6語法，這對node社群可說是一大突破，而node.js則預計在0.12.x版本中才會開始支援ES6。
第一版io.js相容於javascript的軟體套件管理工具npm（node package manager），開發者可以透過npm工具來使用或擴充線上套件庫（packages registry），協助專案開發。npm預設環境為node.js，開發者可以快速搜尋、安裝所需要的套件，npm 可以自動將這些套件更新到最新版，同時，npm也能列出已安裝模組以及更新的功能。
而node.js是一個自由開源軟體專案，目前由Joyent公司負責，被廣泛用來開發網站應用，最初在2010年11月由Ryan Dahl發起，當初成立這項專案的目的是要提供一個平臺讓開發者透過編寫JavaScript程式語言，建立和運行大規模的網路應用、檔案系統或者與其他I/O裝置溝通的程式，開發者可以在這個平臺上建立模組。 不過，去年12月時node.js鬧分裂，分支出io.js，成為兩個獨立的專案，幾位來自node.js社群的主要貢獻者，共同創建io.js這個新的分支專案。
兩項專案皆屬於以事件驅動I／O的服務端，適合用來開發I／O密集型的應用。而當時創立io.js的目的是要提供一個更快速，且可以預期的版本發布周期，並強調開放原始碼的治理原則，要在開放式管理模式下發展，而不受商業組織干預。