這種高檔行動淋浴間是美國非營利新創公司Lava Mae (西班牙文的“清洗我”)的最新嘗試，目標是為舊金山市超過7,000個遊民提供能好好沖個澡的地方；這輛行動淋浴間巴士在開始試營運的前幾個月，每周提供11小時的服務，使用者已經超過1,300人。
Lava Mae創辦人Doniece Sandoval的計畫才剛起步，她希望能籌募到62萬5,000美元再繼續改造該公司已經採購的三輛退役公車，將服務範圍擴展到整個城市。
不過這個任務在許多方面並非易事，Sandoval表示：「公車上的升降椅能輕鬆地讓遊民中38%的身障朋友使用該服務，不過相關法規太嚴格、很難符合標準──我們為此改了五次行動裡淋浴間的地板設計圖。」Lava Mae的改裝公車還配備了支援三種電壓的8顆電池，因為：「公車上的電池有時候會發出警報…我們還得用發電機緊急充電。」
在設計行動淋浴間時，Lava Mae看過很多有趣的配備選項，有些實在貴得離譜；例如瑞典業者Orbital Systems的一款淋浴設備因為具備水循環功能，所以只需要一個兩加侖(gallon)的水槽，但後來Lava Mae還是採用了50加侖的丙烷熱水器，因為前者要價1萬美元；Sandoval表示：「我們買不起奢侈品。」
Lava Mae也考慮過採用太陽能熱水器，後來他們決定以自然日光來為兩個淋浴間提供照明以及溫暖的感覺，因此車頂上沒有辦法裝設太陽能板。
參與改裝行動淋浴間的團隊成員們
Bramble為美商Airco Mechanical的資深機械工程師，他的公司是Lava Mae的贊助企業之一，提供了數個改善下一代行動淋浴間巴士的想法；舉例來說，他認為可以簡化其電氣設備，目前行動淋浴間配備了110V、24V與12V三套子系統以及三個逆變器，用在吹風機、LED照明燈、恆溫器、供水控制、排氣扇、對講機以及音響系統：「我們認為這太複雜了。」
Lava Mae行動淋浴間是以LED燈輔助日光照明
Bramble的工作主要是設計工廠以及商業大樓的電氣系統，他建議下一代行動淋浴間可簡化至只配備110V與24V系統，或者是採用其他所需電壓不同的變壓器：「我們的主要挑戰在於設計能日日運作一整天的耐用系統，目前大部分可用的材料都是為房車打造的，不夠耐用。」
圖中是Lava Mae行動淋浴間的110V電氣系統，未來希望能簡化設計
儘管還要克服上述挑戰，Lava Mae的計畫在舊金山以及以外的區域已經獲得了一些正面的迴響；最近的一個週末，有不少來自韓國的志工特別去觀摩Lava Mae的行動淋浴間並與該公司團隊一起工作，希望能取得經驗回到首爾提供類似的服務。
Bramble還透露：「某天有個從中國來的人經過，看到Lava Mae的行動淋浴間非常感興趣，看來這樣的設備在中國也有一些需求。」Sandoval則表示，如果你對這樣的行動淋浴間設計改善有任何更好的點子，歡迎提供建議給Lava Mae，當然也歡迎贊助者加入。
編譯：Judith Cheng
(參考原文： Engineers Put Showers on Wheels，by Rick Merritt)