以雜草管理保護土壤 覆蓋作物育種研究待重視

台灣農業耕作過度施肥與使用除草劑，一直是推動農業永續發展要解決的課題，尤其伴隨農村人口老化與勞動力不足的困境，再加上農民認為農田裡應該「寸草不生」的觀念根深蒂固，濫用除草劑的情形日益嚴重。台大農藝系教授郭華仁認為，從維護農業生態永續與農業經濟的角度來說，農業學研單位應當積極展開「覆蓋作物」的育種研究，找出雙贏之道。

郭華仁說，除草是最大問題。雜草管理必須多種方法並行，不能單靠一種方法。雜草是靠種子繁殖，土壤雜草種子越多，雜草越嚴重，有效的讓土地裡的雜草種子降低是重點。通常土地耕理2-3次較佳。其次，種植覆蓋作物或綠肥，例如匍匐性強的大豆既可當綠肥又可以降低草生，都能替代除草劑之使用。

推動農業的永續經營，避免雜草種子大量產生及入侵，合理使用各種防治技術，預防雜草種子或營養繁殖體，從作物種源、肥料、農機具及灌溉水等途徑的污染，及抑制田面已發生雜草的生育，最主要的是確實掌握防治的水準，摒除「寸草不留」的觀念，才能落實永續經營的理念。從雜草管理的角度進行「覆蓋作物」的研究與推廣，是值得發展的方向之一。

「覆蓋作物」比「綠肥作物」對保護土壤效益更高

台大農藝系兼任教授張新軒（攝影 / 黃福惠）

覆蓋作物是什麼？台大農藝系教授張新軒指出，「覆蓋作物」與我們常聽到的「綠肥作物」，在功能上有重疊性，但功能與效益更廣。

張新軒說，覆蓋作物亦具有做為綠肥增加土壤氮源的效益，然而其更強化的效用在於：防止土壤沖蝕、提高土壤水分，以及抑制雜草的生長。雖然整體經濟效益遠不如主要作物，覆蓋作物之所以稱為「作物」而有別於雜草，是因為有依需求來育種和改良。

在台灣，最常見的覆蓋作物種類為百喜草，另外還有假儉草、百慕達草（狗牙草）等，由於能防止土壤沖蝕，因此經常被種植於道路邊坡和高爾夫球場。在台灣，可兼作綠肥與覆蓋作物者，則有大豆類、富貴豆（虎爪豆）、田菁、太陽麻、苕子、埃及三葉草、紫雲英、羽扇豆（魯冰）、多年生花生等。

張新軒表示，覆蓋作物的匍匐密度要高、葉面要大，土壤覆蓋率需達30%以上，才能有效防止土壤沖蝕，應用於農業時，更能保留住最肥沃的表土。此外，土壤在種植覆蓋作物後，較能減低水份的蒸散，並讓水分滲透到更深的土層，整體而言能提高土壤的保水力。

就植物種類而言，覆蓋與綠肥作物皆須為草本，覆蓋作物可以是荳科或禾科，然而綠肥作物則必須是荳科，因為荳科能供應土壤的氮含量遠高於禾科。張新軒教授補充：「禾科植物的蛋白質含量為2~6%，荳科植物的蛋白質含量光是葉片就高達12~15%，甚至高於米飯9~11%」。

（左）百喜草 （右）兼作覆蓋作物之綠肥大豆 （提供 / 台南區農業改良場）

農藝系教授郭華仁：保護土壤應大力發展覆蓋作物

由於覆蓋作物與主要作物之間有競爭關係，農田皆於休耕期才種植覆蓋作物，或種植於農地邊坡，或在大型農場中與主要作物分區種植。會在主要作物之間同時種植覆蓋作物者，只見於果樹農園，因為果樹的植株較高大、樹與樹的間距較寬，且覆蓋作物須植於樹幹半徑一定距離之外。

若種植覆蓋作物的需求為農田休耕期的雜草管理，可選擇適應在地環境之一年生優勢植物，如現有作物；且須留意，該作物不會遺留對於後作的有害相剋物質；該作物最好為種子繁殖、採收容易者。

若想將覆蓋作物種植於果園，則須留意覆蓋作物之大小高度（不宜過大），並可選擇多年生荳科植物，除了可增加土壤含氮量，相較於風媒的禾科植物，開花、有蜜腺的荳科植物還可吸引蟲類，協助果樹的授粉。

雖然「覆蓋作物」有許多效益，但台大農藝系教授郭華仁指出，這項領域在我國農學界較為冷門，其實這反而是農委會最應該優先進行的研究題目。

台大農藝系助理教授黃文達也認為，發展永續農業首先需注重採用有效的耕地土壤管理策略，防止土壤沖蝕、維持土壤肥力及作物生產力，以及土壤良好結構。

他說，如果在休耕田種植「覆蓋作物」，在休耕期間，可達保水及護土的功能，尚有抑制農田雜草的效果，又利用其殘株敷蓋農田表土上，配合不整地或低整地等保育耕作，延長敷蓋功能可使後作農田避免水土流失，維持作物生產力，值得大力推廣。