美國林務署首次就樹木對全美空氣污染的預防效果進行大規模估計。研究發現，樹木每年能夠拯救超過850人的生命，並防止67萬起急性呼吸道疾病發作。
都市的樹比較重要！？ 淨化空氣 1年可少花70億美元
雖然樹木對平均空氣品質的改善度不到1%，但卻非常重大。對於樹木每年減少的空氣污染影響人體健康的價值，研究人員估計可高達70億美元。
科學家發現，農村的空汙防治效果大大高於都市；然而對人體健康的影響，卻是都市遠高於農村。「就對人體健康影響而言，由於接近人群，都市的樹木遠比農村的樹木重要」，諾瓦克說道。
「我們發現一般而言，樹木植被覆蓋率越高，污染防治效果越好，而人口密度越大，對人體健康的益處其價值就會越大。」
「由於80%的美國人居住在都市，這項研究強調了都市森林對全國人民是多麼的必要」，林務署北部研究站與林業產品實驗室（Forest Products Laboratory）主管Michael T. Rains說道。「林務署開發的資訊與工具有助於社區估價，並管理可美化城市、城鎮與社區的13.8億公頃樹木與森林。」
空氣汙染不利於心血管 致死案件美1年13萬起
《美國樹木與森林對空氣品質與人體健康的影響》這份報告由美國林務署北部研究站Dave Nowak、Eric Greenfield以及達菲研究中心（the Davey Institute）的Satoshi Hirabayashi與Allison Bodine共同完成，上月在環境污染（Environmental Pollution）期刊發表。
該研究納入了美國環保署（U.S. EPA）建立空氣品質標準的4種污染物，即二氧化氮、臭氧、二氧化硫以及細懸浮微粒PM2.5。空氣污染不利於肺部、心臟、血管以及神經系統的健康。美國2005年大約有13萬起PM2.5相關的死亡、4700起臭氧相關的死亡可歸因於空氣污染。
樹木的益處隨全國各地樹木植被覆蓋率的不同而改變。美國總體樹木植被覆蓋率估測為34.2%，但是分布變化在北達科他州（North Dakota）的2.6%和新罕布夏州（New Hampshire）的88.9%之間。