「彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不相見。情不為因果，緣注定生死。」
——《佛經》
繁塵落盡、浮悠此生、難得此情未可泯。
流轉經年、虛華于歸、曇若夢生幾回沒。
猖狂的黑糝滿在蒼穹間，似是有慘絕人寰的慘叫聲此起彼落。嫣紅佈滿了大地，仿若這世界僅存的，只有那乍然綻放的彼岸花。
當時的妳，一如那萬千的人們，穿過我和同伴的身旁，來到了忘川。
我以為妳猶人們般，會毅然決然地將孟婆湯一飲而下。但妳卻沒有，反倒推拒喝下孟婆湯。甚至與孟婆起了不小的爭執。
出面制止的是黑白無常──勾引人的魂魄入此地的神官。
「……讓她去。」黑白無常雙雙瞥了妳一眼，終歸只得無奈的搖搖頭，揮揮手示意要妳離去。
地獄間，彷若妳的身影驚懾了祂們，只奈得順從妳意，祂們才能換得原有的那片寧靜。
妳愣征地點了點頭，便走向忘川，一躍而下。又再次回到人間。
好奇佔據了我的身心。
是什麼樣的身分，讓黑白無常對妳都束手無策；是什麼樣的情，使妳到死為止都無法忘卻；是什麼樣的恨；使妳到死為止都無法放下？
我是寄宿於彼岸花中的花精，對於人世間的愛、情、恨、愁自是無法了解。所以我想更加了解妳，更加的了解人世間的情。殊不知迷茫了其中。
於是我便隨妳入凡間，墜入了這紅塵。
我與妳成了雙生子，妳為妹，我為兄。自小妳便有前世的記憶、天資聰穎，我便一步步學習著妳。父母寵愛妳的多，只可惜我們生錯了世代，這還只是個重男輕女的世代。
「對於人世間沒有公平與否。」妳聽了我的想法後說道。「即使平淡一生也無怨無悔啊──因為細水長流就是我一生的願望。」
是嗎？妳那時說妳寧願平淡一生、細水長流。是不是妳的前世，織就了妳對愛情的刻苦銘心，也讓你情願守候前世，默默等待那人的歸來？
妳曾說過：「有個人，讓我情願為他守候一生一世。」語尾未落，妳的兩行清淚潸然而下。
我不情願妳提起過往，而年幼的我在心中默默許下守候妳一生一世的願望。
就這樣，我聽著妳的過往成長，對妳的前世也略知一二。
直到那年我們九歲，家中起了巨變。
在宮廷當官的父親為小人所害，被予以貶職。而身為父親之子的我們，與母親，被流放到邊州。
被流放後的生活極為困苦，母親在搬來邊州後便抑鬱而終、幾年後父親也相繼過世。而我們便只能自力更生。我們用家附近的耕地種出了不算少的果實，摘下果實後，我便將它們運到城裡販售。這樣的日子雖窮，但至少不難生活。
日子一天天過去，轉眼十一個春秋已過。
一日，收到了宮廷裡來的徵召，而對妳我遲遲無法開口。直到臨走的前一晚，我才留下了紙條。不告而別。
「哥哥會回來的。」當時的我是這樣寫的。
在軍中生活的三年，頭兩、三個月頗為輕鬆。但之後，國家動盪不安，民變四起。身為王國軍的我，自然是要一次次的將生命拋在腦後，為國家效忠。可我卻沒有，當我在沙場殺敵無數時，我心中牽掛的卻是妳的安危。
第二年，民變依舊，只是多了外敵環伺而動，國家裡外都岌岌可危。我不懼死亡，我懼怕是妳為我留下的點點淚花，我不敢靠近死亡，深怕我的一個不小心，會換取妳失落及難過的神情。
最後一年，平了民變，外敵卻大舉侵入城內，首都的城門被破壞，治安敗壞，每天都有村民傷亡。但我一一確認過被發現的屍體──
沒有妳。
我鬆了口氣，當時我以為，這種情感是出自於家人、手足該有的。但最後證明我錯得離譜。
最後的兩三個月，戰亂逐漸平息，而我也快退下了官兵之職。只是那幾個月，心中有種不安的感覺逐漸在我心底擴散，無暇去理會，只得任由那不安在心中肆意猖獗。
終於捱過了這幾個月，我收拾著行囊，準備和同時進來宮中當兵的好友們，一同雇了馬車便要前往故鄉。
在故鄉的路上，我們聊著這三年的戰亂。以及生活上的點點滴滴。
「據說這次受災最嚴重的是洁州……」聽到再熟悉不過的地名，胸口倏地一陣緊縮。
我們的回憶──洁州。那個妳與我共同成長、生活的美麗家園。那個妳論述著妳的前世、而我靜靜傾聽的地方，那個讓我追隨了妳十多年的地方，在他口述下是殘破不堪。
雖說如此，即使房子毀壞我也不在乎，我只的心中牽掛的只有妳，那個教我看透人世道理的妳。
不知道過了幾天，我只感到度日如年，已經到了洁州，洁州的房子果然如那位朋友所言，幾乎沒有一座完好的。當我走過一家又一家的房子，我只覺得心酸。
彼岸花，流離失所地尋找能夠依靠的所在，只可惜又總是失去。
這感覺在看到妳的屍首掛在繩子上，雙腳懸空時，更加確定。
沒錯，妳離開了人間。這時我才真正確定我失去了家，失去了這世界，失去了妳。一切仿若初來人世時，一無所有。
聽家附近的鄰居說，在我走了之後一年，有男人看上妳的美貌，想把妳賣到青樓，妳當然不從，可一個弱女子又怎能敵過大男人這樣又拉又扯？
妳應該很失望吧？在妳被欺凌時我沒能在妳身旁保護妳、在妳被侮辱我沒能起身阻擋那些禽獸不如的男人。真是對不住呀，對不住。
「小夥子！你可別哭……失去手足這事兒雖令人難過，但那青樓的男子們個個也都是我們洁州的貴族出來的呀！你可別到人家那兒興師問罪的，那些人要是看你一個不順眼，可是會把你打得連命都沒了呀！」哭？伸手摸了摸臉頰才發現臉上早已被淚水佈滿，淚水也模糊了視線。自來到人世間後，我從沒掉過一滴眼淚。只因我是隻寄宿於花中的妖精，不懂流下令人心碎的淚有著什麼樣的意義。
「人生如戲。」妳常常沒來由地道出。
「如戲？」我愣征望著妳。
「人的生死可以在一瞬間，也可以有峰迴路轉的劇情。你說，這不像戲這像什麼？」妳對我笑了笑，又仰望著天。「要是哪天我不在了，你可別為了我難過──」妳話尾未落，我抬手往妳嘴巴一遮。
「呸呸呸！說什麼傻話呢！娘說傻人有傻福，妳一定會活到七老八十的！」我對妳做了個鬼臉。
「你才傻人有傻福！我這麼聰穎，哪能和你相提並比呢！」妳笑開了望著我、推開我的手。往我頭上就是一拳。
那時幸福就像觸手可得的燦然花朵，伸手摘取便可取得。可現今幸福卻像是蒼芎間的雲朵，只能遙遙仰望。
諷刺得可笑。
是啊，好個人生如戲，妳就這樣戲劇性地一走了之，要我如何是好？
我將妳的屍首埋在家後面的深山裡，自小妳就喜歡寧靜，不喜歡人群嘈雜的感覺。
還記得嗎？那時我打破父親最珍貴的玉製劍鞘，被父親拿著竹籐追得滿街跑，當時跑進了後山，妳就是這樣保護了我。為我求情為我做一切妳甚至不該做的事。分明是父母的掌中明珠，那天夜裡卻只能陪我站在風雪紛飛的埕上。那時曾經笑鬧、曾經攜手、曾經美好的回憶。
都隨著妳化作點點飛雪。
妳看──我虧欠妳如此之多，妳怎能毫不容情的離開我，讓我虧欠你直至下輩子？未免過於殘忍──
將妳的屍首埋入深山之中，我便將從軍中得到的軍餉放在妳墳前。
「玉劍鞘……」我想起父親交給師父的那些武器。
我向附近人家打聽了那家青樓的所在，準備起身為妳復仇。在到青樓之前，我先去了一趟「如殤」。
「如殤」還記得吧？自幼時父親便要我習武，只為了能保護那樣弱柳扶風的妳。當時父親交給了那裡的師父許多的武器，有刀、劍、盾、矛。
現在……我要去將父親的遺物拿回來，為妳報仇。
「當時你還只是個毛頭小子，如今卻長成這麼大個兒了啊──」從小教我武術的師父這麼說道。
「說倒也奇怪，你父親從那時候就從沒來這找過我。」他啜了口杯中的龍井。「怎麼著？飛黃騰達後便要忘了我？」
「父母親一切安好，父親怎可能忘了師父呢？畢竟自己唯一的兒子是師父您一手教育到大的。」面對師父臉上燦爛如光的笑容，我只能語道謊言。因為不忍心看見那慈容露出任何哀傷之情。
「師父，父親命我到這，便是想取回幾年前存放於此的玉器。」收著眼底的慌亂，我面帶笑意的望著師父。
「是是，最近『如殤』的學生越來越少，我正想著要關了呢！」他邊說邊轉過身從桌下拿出了熟悉的寶盒。紛亂的塵埃四散，彷若在為已死的主哀嘆。
「在這呢──可小子你不會是想當個什麼『江湖義賊』吧？可別，聽說出了江湖講情義，斷手斷腳都可能。」
「不，只是將收藏品拿回來罷了。」我趕緊搖搖手。「父親說多年不見那些刀啊劍的，心中著實不快。」
師父嘆了嘆口氣便道：「告訴你爹人生便是如此，即使把這些東西拿回去了，也彌補不了過去的時光啊──該忘了，就算是不想不願也都還是得忘了。」
我沉默，過去的時光即使彌足珍貴，卻也是這世的記憶而已。
和師父閒聊過後，我帶著赴死的決心，往青樓走去。
「大爺──第一次來吧？想要什麼樣的小姐呢？」一走進青樓，空氣中就瀰漫著一股胭脂香粉的味道。
「我要找劉青。」
我當然不只向鄰居探聽到了青樓的位置，還知道當時妳被誰欺侮。
──劉青是地方上赫赫有名的貴族，父親經營事業有成，卻把家中產業交給了這麼一個敗家子。青樓是他最常出沒的地方。
當時那幾天他正好賭錢賭輸了，不知從哪得知我已赴軍，妳獨自一人在家的消息。那天他夥同他的小弟，將妳抓到青樓中，他拿了錢還不夠，竟還對妳上下其手。
這對一個女子來說是何其恥辱？之後妳便拿刀將妳的容貌一刀刀的劃傷。他見妳再也不能做他的搖錢樹，便把妳又丟回了家中。身心備受殘害的妳，就這樣一走了之，雲淡風輕的彷彿妳從不存在一樣。
這很像妳的個性。
「你這庶民找我做啥？」他用一臉嫌惡的眼神望著我，似乎是想摧殘我的自尊。「我對男人……還頗有興趣。」接著將我一把拉過去，用著讓我噁心的眼神望著我。
我當然不只打聽了劉青這人，還打聽到他不只喜歡女人、還對男人有百般喜愛。我對父母為我打造的這張臉頗有自信，放手一搏也無所謂。
但我內心有幾分不快。因為我頂著神似妳的面容。不願看見妳純潔淨白的身心被劉青這無賴給蹂躪，可我只能忍著、抑著內心的不快。
為了妳，為了失去妳的我，我不得不如此。
我趁他要用迷藥要將我留下時，我拿出剛剛從「如殤」拿來的短匕，從他雙目的死角一把刺入他的腹部。趁他未反應過來時用布將他的嘴塞住，讓他別叫出聲來。
──剛剛死了，劉青就和妳一樣長眠在這了。
我不怕等等出去被他的小弟們追殺，因為我早有準備、和決心。將放在背袋裡的油和打火石拿出來。將油灑了滿地，打開了門，將打火石往地上一丟，這房間轟的一聲便燃起熊熊火焰。
當人們急著拿水撲滅火勢時，我不疾不徐的走過每間房，灑上油後再丟了許多備用的打火石。
我有決心在此死去，因為我已知曉我和妳不能生死分離，必須一直一直……一直在一起。
肺部瀰漫著熱氣，一半的知覺已經失去，我倒在剛剛走上來的樓梯間，茫然的看著這一切。燦爛嫣紅的火光正將整個房子吞噬。
吶──妳是否曾從這樓梯間往上走上來，抱著那樣忐忑的心情呢？對不住沒能守著妳直到死去。
雙眼一閉，我感到身軀向下墜落。前世的記憶一幕幕上演在腦海，有歡笑，有淚水。伴隨著妳。
天空如臨末日，處處佈滿了灰黑色，妳抬首望向我，嫣然一笑。似是令人迷醉的罌粟、卻更像那孤寂獨傲的彼岸花。
「哥哥，你來了呢。」妳笑著說，掩埋著妳眼底無盡的哀傷。「沒想到只是一別三年，我們就錯過了這樣多的時光。」那時我的眼底就只有妳眼中的淡然，卻沒有看出妳內心更深層的想法。
「是啊。不過世事何處無不後悔、怨嘆呢？」我淺淺一笑。我不後悔隨妳來到人世間，更不怨嘆為了妳失去我的生命。
我只等著妳的一句話，然後來世化作鴛鴦、比翼雙飛。
「妳……在等著我嗎？」無盡的害怕在心底擴散，怕最後妳給我的答案卻是另外使妳牽掛的那人。不過妳沒有回答，只是牽起我的手，遞給我一碗湯藥。那熟悉的顏色、熟悉的氣味──孟婆湯。
踟躕地接過孟婆湯，望著妳。心底濃馥的哀傷無以復加。
原來我一生對妳的守候、換來竟是如此的結局──內心憤恨滿溢，僅僅是一個微小的動作，也能讓我遷就了一生。
原以為妳會看見我的陪伴，原以為妳能看出我的情感，原以為我們倆緣份是相廝相守直到終老。
但妳沒有伸出手，只是靜靜地要我抹滅這纏綿一生的記憶。教我如何看待這一切，讓我相信人定勝天的道理的人，不就是妳嗎？
「喝吧。」妳輕柔的嗓音說著。
我回憶一遍前世我與妳的回憶──幼年天真、少年無邪、青年攜手。再再證明這一切既非虛幻，我哼聲冷笑。
可更非真切。
罷了。一口飲盡那碗底的酸澀，抱持著似是而非的愛戀，我終究沒能將妳於我的感情保留住。
我以為此生的遺憾，都該保留在那片彼岸花海。不料耳畔卻響起妳的聲音。
「忘卻前世曾命相守，伊人到盡頭。你我來生再相逢，攜手到白首。」弱的如風一般的，妳的嗓音。「吾兄，我這生無法忘卻的是他，你卻改變了我一生，讓我情願只為你一人等候。」妳嘴角上揚，可在這笑裡噙滿了深深的憂傷。「而我也是時候，延續閻羅之命了。」
彼岸花見證我倆的愛恨情仇，也見證我未能了卻心願的悔。可我終究是知曉的，即使我已忘卻……我與妳的記憶。
仍痕刻於我心的是──我倆一為人、一為神。注定為情生死。
但卻希望來生、別在如同那彼岸花的花、葉。
至死至生、無法相惜。